ബോളിവുഡിന്റെ പവര് കപ്പിള്സാണ് റിതേഷ് ദേശ്മുഖും ജെനീലിയ ഡിസൂസയും. രണ്ടുപേരും വ്യക്തിജീവിതത്തിലും കരിയറിലും പരസ്പരം ബഹുമാനിക്കുകയും പിന്തുണയ്ക്കുകയും ചെയ്യുന്ന താരങ്ങളാണ്. ജെനീലയയുടെ കരിയറിന് നിറഞ്ഞ പിന്തുണ നല്കുന്ന റിതേഷും, റിതേഷിന്റെ സ്വപ്നങ്ങള്ക്ക് കരുത്തും പിന്തുണയും നല്കുന്ന ജെനീലിയയും മാതൃകദമ്പതിമാര് എന്നത് കൃത്യമായി ചേരുന്ന താരദമ്പതിമാരാണ്.
ഈയടുത്താണ് റിതേഷ് രണ്ടാമതായി സംവിധാനം ചെയ്ത മറാത്തി സിനിമ ‘രാജാ ശിവാജി’ പ്രേക്ഷകര്ക്ക് മുന്നിലെത്തിയത്. മറാത്ത സാമ്രാജ്യത്തിന്റെ സ്ഥാപകനായ ശിവാജിയുടെ ജീവിതത്തെ ആസ്പദമാക്കി റിതേഷ് സംവിധാനം ചെയ്ത ഇന്ത്യൻ ചരിത്ര ആക്ഷൻ ഡ്രാമ ചിത്രമായിരുന്നു ഇത്. റിതേഷ് സഹ-രചനയും സംവിധാനവും ചെയ്ത ഈ ചിത്രം മറാത്തി സിനിമയിൽ ഏറ്റവും കൂടുതൽ കളക്ഷൻ നേടിയ ചിത്രങ്ങളിലൊന്നായി മാറി.
ഇപ്പോഴിതാ ഇതില് ഛത്രപതി ശിവാജി മഹാരാജിന്റെ മൂത്ത സഹോദരനായ സംഭാജി ഷഹാജി ഭോസാലെയുടെ വേഷം ചെയ്യാൻ അഭിഷേകിനെ സമീപിക്കുന്നതിൽ തനിക്ക് അൽപ്പം ആശങ്കയുണ്ടായിരുന്നുവെന്ന് പറയുകയാണ് റിതേഷ്. താന് ഈ സിനിമയ്ക്കായി ആദ്യം സമീപിച്ചത് അഭിഷേകിനെയാണ്, ആ പേര് നിര്ദ്ദേശിച്ചത് ജെനീലിയയാണെന്നും റിതേഷ് പറയുന്നു.
‘‘ഞാൻ ആദ്യം സമീപിച്ചത് അഭിഷേകിനെയാണ്. ജെനീലിയ പേര് നിർദ്ദേശിച്ച സമയം ഞാനിപ്പോഴും ഓർക്കുന്നു. ഞങ്ങൾ ഒരുമിച്ച് ഇരുന്ന സമയത്ത് ജെനീലിയ എന്നോട് ‘ആരാണ് ഇതിൽ സഹോദരനായി അഭിനയിക്കുന്നതെന്ന്’ ചോദിച്ചു. എനിക്കറിയില്ലെന്ന് ഞാൻ പറഞ്ഞു. എന്തുകൊണ്ട് അഭിഷേകിനെക്കുറിച്ച് ചിന്തിച്ചുകൂടാ എന്നായി ജെനീലിയ. ഇതൊരു മറാത്തി സിനിമയാണെന്നും അതുകൊണ്ട് എനിക്ക് അഭിഷേകിന്റെ അടുത്തേക്ക് പോകാൻ കഴിയില്ലെന്നും ഞാൻ പറഞ്ഞു. എന്തുകൊണ്ട് പറ്റില്ലെന്ന് ജെനീലിയ എന്നോട് ചോദിച്ചുകൊണ്ടിരുന്നു. അത് പറയാൻ എളുപ്പമാണെന്നും പക്ഷേ നമുക്ക് അങ്ങനെ വെറുതെ പോകാൻ കഴിയില്ലെന്നും ഞാൻ മറുപടി നൽകി. അപ്പോൾ അവള് പറഞ്ഞു, അവൻ നിന്റെ സഹോദരനാണ്, നിങ്ങൾ രണ്ടുപേരും സഹോദരങ്ങളെപ്പോലെയാണ്, അതുകൊണ്ട് നീ ചെല്ല് എന്ന്.
അങ്ങനെ ഞാൻ അഭിഷേകിനെ വിളിച്ചു, എന്നോട് ചെല്ലാന് പറഞ്ഞു. ചെന്ന സമയത്ത് ചായയോ കാപ്പിയോ എന്താണ് കുടിക്കുന്നതെന്ന് അഭിഷേക് എന്നോട് ചോദിച്ചു. ഞാൻ ഗ്രീൻ ടീ മതിയെന്ന് പറഞ്ഞു. എന്നിട്ട് ഞാൻ ഒരു സിനിമ സംവിധാനം ചെയ്യുകയാണെന്നും പറഞ്ഞു. ‘കൊള്ളാമല്ലോ...’ എന്നായിരുന്നു അഭിഷേകിന്റെ മറുപടി. ‘തനിക്കൊരു റോളുണ്ട്...’ എന്ന് ഞാൻ പറഞ്ഞു തീരുന്നതിന് മുൻപേ തന്നെ അഭിഷേക് പറഞ്ഞു, ‘ഞാനിത് ചെയ്യുന്നു’ എന്ന്. വേറെ ചോദ്യങ്ങളൊന്നും എന്നോട് ചോദിച്ചില്ല. ‘ഞാൻ ഇതിന്റെ ഭാഗമാണ്, ആ വേഷത്തെക്കുറിച്ച് പിന്നീട് ചർച്ച ചെയ്യാ’മെന്ന് അഭിഷേക് പറഞ്ഞു. ഞങ്ങളോട്, എന്നോട് കാണിച്ച സ്നേഹം അതാണ്...’ റിതേഷ് പറഞ്ഞു.
വേദിന് ശേഷം രാജാ ശിവാജിയുമായി തന്റെ രണ്ടാമത്തെ സംവിധാന യാത്രയിലായിരുന്നപ്പോള്, ചില എതിർപ്പുകൾ ഉണ്ടായിരുന്നിട്ടും ഛത്രപതി ശിവാജി മഹാരാജിന്റെ കഥ പറയാൻ തന്നെ പ്രേരിപ്പിച്ചത് ജെനീലിയയാണെന്നും റിതേഷ് പറഞ്ഞു.
‘‘2023-ൽ ഞാൻ ‘വേദ്’ പൂർത്തിയാക്കിയ ശേഷം, ജെനീലിയ എന്നോട് ചോദിച്ചു, ‘എന്തുകൊണ്ട് ഈ സിനിമ സംവിധാനം ചെയ്തുകൂടാ?’ എന്ന്. പക്ഷേ എനിക്ക് അതിനെക്കുറിച്ച് വലിയ ഉറപ്പില്ലായിരുന്നു. പിന്നീട് അവള് എന്നോട് എഴുത്ത് തുടങ്ങാനും അതിനെക്കുറിച്ച് എനിക്ക് എങ്ങനെ തോന്നുന്നുവെന്ന് പറയാനും പറഞ്ഞു. അതൊരു വലിയ യാത്രയായിരുന്നു. ഇതുപോലുള്ള ഒരു സിനിമ സംവിധാനം ചെയ്യാനുള്ള ശക്തിയോ മനസ്സോ എനിക്കില്ലെന്ന് ഞാൻ കരുതി. എന്നാല് തിരക്കഥയ്ക്കൊപ്പം സമയം ചെലവഴിക്കാൻ അവള് നിർദ്ദേശിച്ചു. എഴുത്തിന് ഏകദേശം ഒരു വർഷമോ ഒരുപക്ഷേ ഒരു വർഷത്തിൽ കൂടുതലോ എടുത്തു. ഒടുവിൽ, ഞങ്ങൾ പ്രവർത്തിച്ചുകൊണ്ടിരുന്ന മെറ്റീരിയലിനെക്കുറിച്ച് എനിക്ക് ആത്മവിശ്വാസം തോന്നിത്തുടങ്ങി...
2016-ൽ, എന്റെ ഒരു സുഹൃത്തായ രവി ജാദവിനെ വെച്ച് ഈ ചിത്രം പ്രഖ്യാപിച്ചു. അദ്ദേഹം അത് സംവിധാനം ചെയ്യാനും തീരുമാനമായി. നിർഭാഗ്യവശാൽ, കാര്യങ്ങൾ വിജയിച്ചില്ല, അത് നിർമ്മിക്കാനുള്ള പദ്ധതിയും പരാജയപ്പെട്ടു. മൂന്ന് വർഷത്തിന് ശേഷം, 2019-ൽ, നാഗരാജ് മഞ്ജുളെയും ഞാനും ഈ ചിത്രം നിർമ്മിക്കാൻ കൈകോർത്തു. ഞങ്ങൾ അത് പ്രഖ്യാപിച്ചു, പക്ഷേ പിന്നീട് കോവിഡ് വന്നു. കുറച്ച് വർഷങ്ങൾ കടന്നുപോയി, പക്ഷേ ഒന്നും സംഭവിച്ചില്ല...’’ ’’ റിതേഷ് പറഞ്ഞു.
റിതേഷിനെയും ജെനീലിയയെയും കൂടാതെ സഞ്ജയ് ദത്ത്, സൽമാൻ ഖാൻ, അഭിഷേക് ബച്ചൻ, വിദ്യാ ബാലൻ തുടങ്ങിയവരുടെ ശക്തമായ അഭിനേതാക്കളുടെ സാന്നിധ്യവും ഈ ചിത്രത്തിലുണ്ട്.
റിതേഷ് ദേശ്മുഖ്, ജെനീലിയ ദേശ്മുഖ്, ജ്യോതി ദേശ്പാണ്ഡെ എന്നിവരുടെ ബ്രഹത് ചിത്രം ‘രാജാ ശിവാജി’ മറാത്തി സിനിമയിൽ ഏറ്റവും കൂടുതൽ കളക്ഷൻ നേടിയ ചിത്രങ്ങളിലൊന്നായി മാറി. ആദ്യ ദിവസം തന്നെ 10 കോടിയോളം വരുമാനം നേടി, ഏറ്റവും വലിയ മറാത്തി ഓപ്പണറായി മാറി. തിയേറ്ററുകളിൽ ആദ്യ ആഴ്ചയിൽ തന്നെ 50 കോടി ക്ലബ്ബിൽ പ്രവേശിച്ചു. റിപ്പോർട്ടുകൾ പ്രകാരം, സൈറത്ത്, വേദ്, ബൈപൻ ഭാരി ദേവ എന്നിവയ്ക്ക് ശേഷം 60 കോടി കടക്കുന്ന നാലാമത്തെ മറാത്തി ചിത്രമായി ഇത് മാറി.
