പടിഞ്ഞാറന് ഓസ്ട്രേലിയയിലെ ജനങ്ങള് മാര്ച്ച് 27ന് ഉണര്ന്നത് ഒരു സയന്സ് ഫിക്ഷന് സിനിമയെ വെല്ലുന്ന അതിശയിപ്പിക്കുന്ന കാഴ്ചയിലേക്കായിരുന്നു. ഷാര്ക്ക് ബേ, പില്ബാറ തുടങ്ങിയ പ്രദേശങ്ങളെ കടും ചുവപ്പ് നിറം പൂര്ണ്ണമായും വിഴുങ്ങിയ നിലയിലായിരുന്നു. 'നരെല്ലെ' എന്ന ഉഷ്ണമേഖലാ ചുഴലിക്കാറ്റ് സൃഷ്ടിച്ച അപൂര്വമായ അന്തരീക്ഷ പ്രതിഭാസമായിരുന്നു ഈ മാറ്റത്തിന് പിന്നില്. എന്നാല്, സോഷ്യല് മീഡിയയില് ഈ ദൃശ്യങ്ങള് വലിയ തര്ക്കങ്ങള്ക്ക് വഴിവെച്ചു; പലരും ഇത് ഫില്ട്ടറുകള് ഉപയോഗിച്ച് എഡിറ്റ് ചെയ്ത വ്യാജ വീഡിയോകളാണെന്ന ആരോപണവുമായി രംഗത്തെത്തി.
സാധാരണയായി അന്തരീക്ഷത്തിലെ നൈട്രജന്, ഓക്സിജന് തന്മാത്രകളില് സൂര്യപ്രകാശം തട്ടി ചിതറുന്ന 'റെയ്ലീ സ്കാറ്ററിങ്' മൂലമാണ് ആകാശം നീലനിറത്തില് ദൃശ്യമാകുന്നത്. എന്നാല് ഓസ്ട്രേലിയയില് സംഭവിച്ചത് തികച്ചും വ്യത്യസ്തമായ ഒന്നായിരുന്നു. മണിക്കൂറില് 125 കിലോമീറ്ററിലധികം വേഗത്തില് വീശിയടിച്ച ചുഴലിക്കാറ്റിന് മുന്നോടിയായി വലിയ തോതില് പൊടിപടലങ്ങള് അന്തരീക്ഷത്തിലേക്ക് ഉയര്ന്നു. ഈ പൊടിപടലങ്ങളുടെ വലിപ്പം പ്രകാശത്തിന്റെ തരംഗദൈര്ഘ്യത്തേക്കാള് കൂടുതലായതിനാല് 'മി സ്കാറ്ററിങ്' എന്ന പ്രക്രിയ അവിടെ സജീവമായി മാറി.
ഓസ്ട്രേലിയന് മണ്ണില് സമൃദ്ധമായുള്ള ഇരുമ്പ് ഓക്സൈഡ് അടങ്ങിയ ചുവന്ന പൊടിയാണ് ഈ പ്രതിഭാസത്തിന് തീവ്രത കൂട്ടിയത്. അന്തരീക്ഷത്തില് തങ്ങിനിന്ന വലിയ കണികകള് നീല, പച്ച നിറങ്ങളെ തടഞ്ഞുകൊണ്ട് ഒരു ഫില്ട്ടറായി പ്രവര്ത്തിക്കുകയും തരംഗദൈര്ഘ്യം കൂടിയ ചുവന്ന പ്രകാശത്തെ മാത്രം കടത്തിവിടുകയും ചെയ്തു. ഇതോടെ പ്രദേശം മുഴുവന് രക്തവര്ണ്ണത്തില് മുങ്ങുകയും ചൊവ്വയിലെ അന്തരീക്ഷത്തിന് സമാനമായ ഒരു അനുഭവം ഭൂമിയില് സൃഷ്ടിക്കപ്പെടുകയും ചെയ്തു.
കാലാവസ്ഥാ നിരീക്ഷകരുടെ വിലയിരുത്തല് പ്രകാരം 'നരെല്ലെ' വെറുമൊരു സാധാരണ ചുഴലിക്കാറ്റല്ല. ക്വീന്സ്ലാന്ഡില് ആരംഭിച്ച് വടക്കന് പ്രദേശം പിന്നിട്ട് പടിഞ്ഞാറന് ഓസ്ട്രേലിയന് തീരത്ത് വീണ്ടും ശക്തിപ്രാപിച്ച ഈ കൊടുങ്കാറ്റ്, ഓസ്ട്രേലിയയുടെ മൂന്ന് വ്യത്യസ്ത തീരങ്ങളില് കരതൊടുന്ന ചരിത്രത്തിലെ മൂന്നാമത്തെ മാത്രം ചുഴലിക്കാറ്റാണ്. കരയിലേക്ക് വീശുന്നതിന് തൊട്ടുമുന്പ് കാറ്റഗറി 3-4 തീവ്രതയിലേക്ക് മാറിയ ഈ കാറ്റ് കനത്ത മഴയ്ക്കും വിനാശകരമായ ആഘാതങ്ങള്ക്കും കാരണമായി.
കാഴ്ചയില് വിസ്മയകരമാണെങ്കിലും ഈ ചുവന്ന പൊടിപടലങ്ങള് ഗുരുതരമായ ആരോഗ്യസുരക്ഷാ ഭീഷണികള് ഉയര്ത്തുന്നുണ്ട്. വായുവില് കലര്ന്ന സൂക്ഷ്മമായ ധാതു കണികകള് ശ്വാസകോശ സംബന്ധമായ അസുഖങ്ങള്ക്ക് കാരണമാകുമെന്നതിനൊപ്പം ദൃശ്യപരത കുറയുന്നത് ഗതാഗത മേഖലയില് അപകടസാധ്യത വര്ദ്ധിപ്പിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. ആഗോളതാപനം മൂലം ഓസ്ട്രേലിയന് ഉള്പ്രദേശങ്ങള് കൂടുതല് വരണ്ടുപോകുന്നത് വരും കാലങ്ങളില് ഇത്തരം തീവ്രമായ പൊടിപടലങ്ങള്ക്കും ചുഴലിക്കാറ്റുകള്ക്കും ആക്കം കൂട്ടിയേക്കാം.
NO, that's not a filter! ☁️🔴 The sky turned an eerie shade of red in Western Australia as dust filled the air ahead of Tropical Cyclone Narelle. pic.twitter.com/dCQ2hjFluI
— AccuWeather (@accuweather) March 28, 2026
