തോൽവിയുടെ വക്കിൽ നിന്ന് ചാമ്പ്യൻമാർക്കൊത്ത ഉജ്ജ്വലമായ തിരിച്ചുവരവ് നടത്തി അർജന്റീന ക്വാർട്ടർ ഫൈനലിൽ പ്രവേശിച്ചു. അറ്റ്ലാന്റയിൽ നടന്ന ആവേശപ്പോരാട്ടത്തിൽ ഈജിപ്തിനെതിരെ രണ്ടു ഗോളുകൾക്ക് പിന്നിൽപോയ ശേഷമാണ് മൂന്ന് ഗോളുകൾ തിരിച്ചടിച്ച് (3-2) മെസ്സിപ്പട വിജയം നേടിയെടുത്തത്. മത്സരത്തിന്റെ 15-ാം മിനിറ്റിൽ യാസ്സെർ ഇബ്രാഹിമും 67-ാം മിനിറ്റിൽ മുസ്തഫ സിക്കോയും നേടിയ ഗോളുകൾ അർജന്റീനയെ കടുത്ത സമ്മർദ്ദത്തിലാക്കിയിരുന്നു. എന്നാൽ ക്രിസ്റ്റിയൻ റൊമേറോയും ലയണൽ മെസ്സിയും ഗോളുകൾ മടക്കി അർജന്റീനയ്ക്ക് ജീവൻ നൽകിയപ്പോൾ, ഇൻജുറി ടൈമിൽ എൻസോ ഫെർണാണ്ടസ് നേടിയ തകർപ്പൻ ഹെഡർ ഗോൾ ടീമിന് അവിസ്മരണീയ വിജയം സമ്മാനിച്ചു.
തുടക്കത്തിൽ പതുക്കെ നീങ്ങിയ മത്സരം 15-ാം മിനിറ്റിൽ ഈജിപ്ത് ആദ്യ ഗോൾ നേടിയതോടെയാണ് ചൂടുപിടിച്ചത്. മർവാൻ അതിയ ബോക്സിലേക്ക് നൽകിയ മനോഹരമായ ഒരു ക്രോസ് പ്രതിരോധ താരം യാസ്സർ ഇബ്രാഹിം ഹെഡറിലൂടെ വലയിലെത്തിച്ച് അർജന്റീനയെ ഞെട്ടിച്ചു. തുടർന്ന് കളി തിരിച്ചുപിടിക്കാനുള്ള അർജന്റീനയുടെ ശ്രമങ്ങൾക്കിടെ ലയണൽ മെസ്സിക്ക് പെനാൽറ്റി നഷ്ടമായത് ആരാധകരെ നിരാശരാക്കി. 19-ാം മിനിറ്റിൽ നിക്കോളാസ് ടാഗ്ലിയാഫിക്കോയെ ഈജിപ്ത് താരം ഹസ്സൻ ബോക്സിൽ വീഴ്ത്തിയതിനാണ് പെനാൽറ്റി ലഭിച്ചതെങ്കിലും 21-ാം മിനിറ്റിൽ മെസ്സിയെടുത്ത കിക്ക് ഈജിപ്ത് ഗോളി മുസ്തഫ ഷൊബെയ്ർ അവിശ്വസനീയമായി തട്ടിയകറ്റി. ഈ ലോകകപ്പിൽ മെസ്സിക്ക് നഷ്ടമാകുന്ന രണ്ടാമത്തെ പെനാൽറ്റിയായിരുന്നു ഇത്. ഗോൾ വഴങ്ങിയതോടെ അർജന്റീന ആക്രമണം ശക്തമാക്കുകയും, ഇടതുവിങ്ങിലൂടെ ടാഗ്ലിയാഫിക്കോ നടത്തിയ മുന്നേറ്റങ്ങൾ ഈജിപ്ത് പ്രതിരോധത്തെ വിറപ്പിക്കുകയും ചെയ്തു. 28-ാം മിനിറ്റിൽ റോഡ്രിഗോ ഡിപോളിന്റെ ക്രോസിൽ നിന്നുള്ള മാക് അലിസ്റ്ററുടെ ഉറച്ച ഹെഡറും, 31-ാം മിനിറ്റിൽ മെസ്സിയുടെ ഫ്രീകിക്കും പോസ്റ്റിലിടിച്ച് മടങ്ങിയത് അർജന്റീനയ്ക്ക് നിർഭാഗ്യമായി. 39-ാം മിനിറ്റിൽ ഹൂലിയൻ ആൽവരസിന്റെ മികച്ചൊരു ഷോട്ടും മുസ്തഫ ഷൊബെയ്ർ തടഞ്ഞിട്ടു. ആദ്യ പകുതിയിൽ മെസ്സിയുടെ പെനാൽറ്റി ഉൾപ്പെടെ മൂന്ന് ഉറച്ച അവസരങ്ങളാണ് ഈജിപ്ഷ്യൻ ഗോൾകീപ്പർ രക്ഷപെടുത്തിയത്.
രണ്ടാം പകുതിയിൽ ഈജിപ്ത് തങ്ങളുടെ പ്രതിരോധ കോട്ട കൂടുതൽ ശക്തമാക്കിയാണ് കളത്തിലിറങ്ങിയത്. പകുതിയുടെ തുടക്കത്തിൽ അർജന്റീനയുടെ മുന്നേറ്റങ്ങളെ തങ്ങളുടെ ഫൈനൽ തേർഡിലേക്ക് കടക്കാൻ അനുവദിക്കാതെ തടയാൻ അവർക്ക് സാധിച്ചു. ഇതിനിടെ 58-ാം മിനിറ്റിൽ ഈജിപ്ത് അർജന്റീനയുടെ വലയിൽ പന്തെത്തിച്ചെങ്കിലും വാർ (VAR) പരിശോധനയിൽ ഫൗൾ കണ്ടെത്തിയതിനെ തുടർന്ന് ആ ഗോൾ നിഷേധിക്കപ്പെട്ടു. എന്നാൽ 67-ാം മിനിറ്റിൽ നടത്തിയ ഒരു മിന്നൽ കൗണ്ടർ അറ്റാക്കിനൊടുവിൽ മുസ്തഫ സിക്കോ ലക്ഷ്യം കണ്ടതോടെ ഈജിപ്ത് രണ്ടാം ഗോളും നേടി അർജന്റീനയെ കൂടുതൽ പ്രതിരോധത്തിലാക്കി. എന്നാൽ ഈ ഗോൾ വഴങ്ങിയതോടെ അർജന്റീനയുടെ ശക്തമായ ആക്രമണ പ്രവാഹമാണ് സ്റ്റേഡിയം സാക്ഷ്യം വഹിച്ചത്. 79-ാം മിനിറ്റിൽ ലയണൽ മെസ്സി ബോക്സിലേക്ക് കൃത്യതയോടെ നൽകിയ പന്ത് ഹെഡറിലൂടെ ക്രിസ്റ്റിയൻ റൊമേറോ വലയിലെത്തിച്ച് ആദ്യ ഗോൾ മടക്കി. തൊട്ടുപിന്നാലെ നാല് മിനിറ്റിനുള്ളിൽ മെസ്സിയിലൂടെ അർജന്റീന സമനില പിടിച്ചു. ബോക്സിലേക്ക് വന്ന പന്ത് ഗോൺസാലോ മൊണ്ടിയെൽ തിരികെ നൽകിയപ്പോൾ ഒരു മനോഹരമായ ഷോട്ടിലൂടെ മെസ്സി വലകുലുക്കുകയായിരുന്നു. ഈ ലോകകപ്പിൽ മെസ്സിയുടെ എട്ടാം ഗോളായിരുന്നു ഇത്, ഒപ്പം തുടർച്ചയായ ഒമ്പതാം ലോകകപ്പ് മത്സരത്തിലാണ് അദ്ദേഹം സ്കോർ ചെയ്യുന്നത്. ഒടുവിൽ ഇൻജുറി ടൈമിന്റെ മൂന്നാം മിനിറ്റിൽ നിലവിലെ ചാമ്പ്യൻമാരുടെ വിജയഗോളെത്തി; ലൗട്ടാരോ മാർട്ടിനെസ് ബോക്സിലേക്ക് നൽകിയ പന്ത് എൻസോ ഫെർണാണ്ടസ് ഹെഡറിലൂടെ ഗോൾവലയിൽ എത്തിച്ചതോടെ അർജന്റീന നാടകീയമായ വിജയം ആഘോഷിച്ചു.
