ലേ: കിഴക്കൻ ലഡാക്കിലെ താങ്ത്സേയ്ക്ക് സമീപം കരസേനയുടെ ചീറ്റ ഹെലികോപ്റ്റർ തകർന്നു വീണു. അപകടത്തിൽ പെട്ട 3 ഡിവിഷൻ (ത്രിശൂൽ ഡിവിഷൻ) ജനറൽ ഓഫീസർ കമാൻഡിംഗ് (GOC) ഉൾപ്പെടെ മൂന്ന് സൈനിക ഉദ്യോഗസ്ഥർ അത്ഭുതകരമായി രക്ഷപ്പെട്ടു. കഴിഞ്ഞ ബുധനാഴ്ചയായിരുന്നു അപകടം നടന്നതെങ്കിലും ശനിയാഴ്ചയാണ് വിവരങ്ങൾ പുറത്തുവിട്ടത്.
ഒരു ലഫ്റ്റനന്റ് കേണലും മേജറും ചേർന്നാണ് ഒറ്റ എഞ്ചിനുള്ള ഈ ഹെലികോപ്റ്റർ പറത്തിയിരുന്നത്. അപകടത്തിൽ ഹെലികോപ്റ്ററിലുണ്ടായിരുന്ന മൂന്ന് പേർക്കും നിസ്സാര പരിക്കുകൾ മാത്രമാണുള്ളത്. അപകടകാരണം കണ്ടെത്താൻ കോർട്ട് ഓഫ് ഇൻക്വയറിക്ക് ഉത്തരവിട്ടിട്ടുണ്ടെന്ന് മുതിർന്ന സൈനിക ഉദ്യോഗസ്ഥൻ അറിയിച്ചു.
കരസേനയുടെ പക്കലുള്ള കാലപ്പഴക്കം ചെന്ന ചീറ്റ, ചേതക് ഹെലികോപ്റ്ററുകൾ ഉയർത്തുന്ന സുരക്ഷാ വെല്ലുവിളികൾ അടിവരയിടുന്നതാണ് ഈ അപകടം. ഈ ഹെലികോപ്റ്ററുകൾ ഘട്ടംഘട്ടമായി ഒഴിവാക്കാൻ കരസേന ഇതിനകം തന്നെ പദ്ധതിയിട്ടിട്ടുണ്ട്. ആർമി ഏവിയേഷൻ കോർപ്സിന്റെ ആധുനീകരണത്തിന്റെ ഭാഗമായി, അടുത്ത പത്ത് വർഷത്തിനുള്ളിൽ ഇവയ്ക്ക് പകരം ഹിന്ദുസ്ഥാൻ എയറോനോട്ടിക്സ് ലിമിറ്റഡ് നിർമ്മിച്ച ആധുനിക ലൈറ്റ് യൂട്ടിലിറ്റി ഹെലികോപ്റ്ററുകൾ സേനയുടെ ഭാഗമാക്കും.
1971-ൽ ഉയർന്ന പ്രദേശങ്ങളിൽ പറക്കുന്നതിൽ റെക്കോർഡ് ഇട്ടുകൊണ്ടാണ് ചീറ്റ ഹെലികോപ്റ്ററുകൾ ഇന്ത്യൻ സേനയുടെ ഭാഗമാകുന്നത്. അന്നുമുതൽ ഹിമാലയൻ അതിർത്തികളിലെ സൈനിക നീക്കങ്ങളുടെ പ്രധാന നട്ടെല്ലായിരുന്നു ഇവ. ഉയർന്ന ഹിമാലയൻ മലനിരകളിൽ ഒരു 'ഫ്ലയിംഗ് ജീപ്പ്' ആയും, പോസ്റ്റൽ വാനായും, ആർട്ടിലറി സ്പോട്ടർ ആയും, നിരീക്ഷണങ്ങൾക്കും, എല്ലാത്തിനുമുപരി ദുർഘട മേഖലകളിൽ നിന്നുള്ള എയർ ആംബുലൻസായും ചീറ്റ മികച്ച സേവനം നൽകിയിട്ടുണ്ട്.
സിയാച്ചിൻ ഗ്ലേസിയർ (മഞ്ഞുമല) പോലെയുള്ള, സമുദ്രനിരപ്പിൽ നിന്ന് 18,000 അടിയിലധികം ഉയരമുള്ള പോസ്റ്റുകളിൽ ചീറ്റ ഹെലികോപ്റ്ററുകൾ പ്രവർത്തിപ്പിക്കുന്നത് അവയുടെ യഥാർത്ഥ ശേഷിക്കും അപ്പുറത്തുള്ള വെല്ലുവിളിയാണ്. വായുവിന്റെ സാന്ദ്രത കുറവായതിനാൽ റോട്ടറിന്റെ ലിഫ്റ്റും എഞ്ചിൻ കരുത്തും ഇവിടെ ഗണ്യമായി കുറയുന്നു. താഴ്ന്ന പ്രദേശങ്ങളിൽ ഒരൊറ്റ ഫ്ലൈറ്റ് കൊണ്ട് തീർക്കാവുന്ന ആവശ്യങ്ങൾക്ക് ഇത്തരം ഉയർന്ന പ്രദേശങ്ങളിൽ പലതവണ പറക്കേണ്ടി വരാറുണ്ട്. എന്നിരുന്നാലും, 19,600 അടി മുതൽ 21,000 അടി വരെ ഉയരത്തിൽ സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന ബാനാ ടോപ്പ്, അശോക്, സോനം തുടങ്ങിയ വിദൂര സൈനിക പോസ്റ്റുകളിലേക്കുള്ള ഏക ജീവരേഖ ഇപ്പോഴും ഈ ഹെലികോപ്റ്ററുകളാണ്.
