ആരോഗ്യത്തിന് പ്രോട്ടീന് അത്യാവശ്യമാണെങ്കിലും, ശരീരത്തിന് ആവശ്യമായതിലും കൂടുതല് കഴിക്കുന്നത് വൃക്കകളില് സമ്മര്ദ്ദം, ഹൃദ്രോഗ സാധ്യത, ടൈപ്പ് 2 പ്രമേഹം തുടങ്ങിയ ആരോഗ്യപ്രശ്നങ്ങള്ക്ക് കാരണമായേക്കാം. പേശികളുടെ വളര്ച്ചയ്ക്കും, ഉപാപചയ പ്രവര്ത്തനങ്ങളെ (metabolism) പിന്തുണയ്ക്കാനും, കൂടുതല് സമയം വിശപ്പില്ലാതെ നിലനിര്ത്താനും പ്രോട്ടീന് സഹായിക്കുന്നു. ഇതിനാല് തന്നെ ഹൈ-പ്രോട്ടീന് ഡയറ്റുകള്ക്ക് പ്രചാരം വര്ദ്ധിക്കുകയും, പലരും തങ്ങളുടെ ദൈനംദിന ഭക്ഷണത്തില് പ്രോട്ടീന്റെ അളവ് കൂട്ടാന് ശ്രദ്ധിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. പ്രോട്ടീന് ഒരു അത്യാവശ്യ പോഷകമാണെങ്കിലും, ശരീരത്തിന് ആവശ്യമുള്ളതിനേക്കാള് കൂടുതല് കഴിക്കുന്നത് ചില ആരോഗ്യപരമായ അപകടസാധ്യതകള് ഉണ്ടാക്കാം.
പ്രോട്ടീന് അത്യാവശ്യമാണെങ്കിലും, അത് കൂടുന്നത് എല്ലായ്പ്പോഴും നല്ലതല്ലെന്ന് വിദഗ്ദ്ധര് പറയുന്നു. മിസൗറി യൂണിവേഴ്സിറ്റി സ്കൂള് ഓഫ് മെഡിസിനിലെ ന്യൂട്രീഷന് ആന്ഡ് എക്സസൈസ് ഫിസിയോളജി പ്രൊഫസറായ ബെറ്റിന മിറ്റന്ഡോര്ഫര് ന്യൂയോര്ക്ക് ടൈംസിനോട് പറഞ്ഞത്, ശുപാര്ശ ചെയ്ത അളവിലും കൂടുതല് പ്രോട്ടീന് കഴിക്കുന്നത് ചില ആരോഗ്യപ്രശ്നങ്ങള്ക്ക് കാരണമാകുമെന്നാണ്. ഒരു വ്യക്തി തന്റെ ശരീരഭാരത്തിന്റെ ഓരോ കിലോഗ്രാമിനും 1.2 ഗ്രാം എന്ന അളവില് കൂടുതല് പ്രോട്ടീന് ദിവസവും കഴിക്കുമ്പോള് ഇത്തരം പ്രശ്നങ്ങള് ഉണ്ടാകാം എന്ന് അവര് കുറിച്ചു.
1. ഹൃദ്രോഗം, ടൈപ്പ് 2 പ്രമേഹം എന്നിവയ്ക്കുള്ള സാധ്യത വര്ദ്ധിക്കുന്നു - അമേരിക്കയില് ആളുകള് കഴിക്കുന്ന പ്രോട്ടീന്റെ ഭൂരിഭാഗവും മൃഗങ്ങളില് നിന്നുള്ള ഭക്ഷണങ്ങളില് നിന്നാണ് ലഭിക്കുന്നത്. യുഎസ് ഡിപ്പാര്ട്ട്മെന്റ് ഓഫ് അഗ്രിക്കള്ച്ചറിലെ ഗവേഷകര് 2021-ല് നടത്തിയ പഠനമനുസരിച്ച്, ബീഫ്, ചിക്കന്, പ്രോസസ്സ് ചെയ്ത മാംസം (cured meats) എന്നിവയില് നിന്നാണ് ആളുകള്ക്ക് ഏകദേശം 70% പ്രോട്ടീനും ലഭിക്കുന്നത്. മേയോ ക്ലിനിക് കോളേജ് ഓഫ് മെഡിസിനിലെ ന്യൂട്രീഷന് ആന്ഡ് പ്രിവന്റീവ് മെഡിസിന് അസോസിയേറ്റ് പ്രൊഫസറായ ഡൊണാള്ഡ് ഹെന്സ്രുഡ് ന്യൂയോര്ക്ക് ടൈംസിനോട് പറഞ്ഞത്, ചുവന്ന മാംസവും (red meat) പ്രോസസ്സ് ചെയ്ത മാംസവും അടങ്ങിയ ഭക്ഷണരീതി ഹൃദ്രോഗത്തിനും ടൈപ്പ് 2 പ്രമേഹത്തിനുമുള്ള സാധ്യത വര്ദ്ധിപ്പിക്കുമെന്നാണ്.
2. ക്യാന്സര് സാധ്യത വര്ദ്ധിക്കുന്നു - ചുവന്ന മാംസത്തിന്റെയും പ്രോസസ്സ് ചെയ്ത മാംസത്തിന്റെയും അമിതമായ ഉപയോഗം ചില ക്യാന്സറുകള്ക്ക്, പ്രത്യേകിച്ച് വന്കുടലിലെ ക്യാന്സറിന് (colorectal cancer) കാരണമാകും. 2024-ല് പുറത്തുവന്ന ഒരു പഠനമനുസരിച്ച്, ചുവന്ന മാംസം അധികം അടങ്ങിയ ഭക്ഷണക്രമം വന്കുടലിലെ ക്യാന്സര് സാധ്യത 30 ശതമാനവും, പ്രോസസ്സ് ചെയ്ത മാംസം 40 ശതമാനവും വര്ദ്ധിപ്പിക്കുന്നു. ടഫ്റ്റ്സ് യൂണിവേഴ്സിറ്റിയിലെ 'ഫുഡ് ഈസ് മെഡിസിന് ഇന്സ്റ്റിറ്റ്യൂട്ട്' ഡയറക്ടറും കാര്ഡിയോളജിസ്റ്റുമായ ദാരിയുഷ് മൊസാഫാരിയന് നിര്ദ്ദേശിക്കുന്നത്, മാംസത്തിന് പകരം പയറുവര്ഗ്ഗങ്ങള്, പരിപ്പുകള്, സോയ ഉല്പ്പന്നങ്ങള്, അണ്ടിപ്പരിപ്പുകള് (nuts), മത്സ്യം, തൈര് തുടങ്ങിയ ആരോഗ്യകരമായ പ്രോട്ടീന് സ്രോതസ്സുകള്ക്ക് മുന്ഗണന നല്കാനാണ്.
3. മലബന്ധവും ദഹനപ്രശ്നങ്ങളും - ബോസ്റ്റണിലെ ബ്രിഗാം ആന്ഡ് വിമന്സ് ഹോസ്പിറ്റലിലെ പോഷകാഹാര വിദഗ്ദ്ധനായ മാര്ക്ക് ഒമേര ന്യൂയോര്ക്ക് ടൈംസിനോട് പറഞ്ഞത്, പ്രോട്ടീന് കൂട്ടാന് ശ്രമിക്കുന്ന ആളുകള് പലപ്പോഴും പച്ചക്കറികള്, ധാന്യങ്ങള് എന്നിവ പോലുള്ള നാരുകള് (fibre) അടങ്ങിയ ഭക്ഷണങ്ങളുടെ ഉപയോഗം കുറയ്ക്കുന്നു എന്നാണ്, പ്രത്യേകിച്ച് കുറഞ്ഞ കാര്ബോഹൈഡ്രേറ്റ് (low-carb) ഡയറ്റുകള് പിന്തുടരുമ്പോള്. നല്ല ദഹനത്തിനും, കുടലിന്റെ ആരോഗ്യത്തിനും, മലവിസര്ജ്ജനം സുഗമമാക്കുന്നതിനും നാരുകള് വലിയ പങ്ക് വഹിക്കുന്നുണ്ട്. നാരുകളുടെ കുറവ് മലബന്ധം, വയര് വീര്ക്കല്, മറ്റ് ദഹനപ്രശ്നങ്ങള് എന്നിവയ്ക്ക് കാരണമാകും. പ്രോട്ടീനില് മാത്രം ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിക്കുന്നതിന് പകരം പച്ചക്കറികള്, ധാന്യങ്ങള്, പ്രോട്ടീന് എന്നിവ ഉള്പ്പെടുന്ന സമീകൃതാഹാരം കഴിക്കാന് ഒമേര നിര്ദ്ദേശിക്കുന്നു.
4. ശരീരഭാരം കൂടുന്നു - ശരീരഭാരം നിയന്ത്രിക്കാന് പ്രോട്ടീന് സഹായിക്കുമെങ്കിലും, ശരീരത്തിന് ആവശ്യമുള്ളതിനേക്കാള് കൂടുതല് കഴിക്കുന്നത് ശരീരഭാരം കൂട്ടാന് ഇടയാക്കും. ഡോക്ടര് മൊസാഫാരിയന്റെ അഭിപ്രായത്തില്, പ്രോട്ടീനില് നിന്നുള്ള അധിക കലോറികള് ഊര്ജ്ജത്തിനായി ഉപയോഗിച്ചില്ലെങ്കില് അവ ഒടുവില് കൊഴുപ്പായി ശരീരത്തില് സംഭരിക്കപ്പെടും. പച്ചക്കറികളെയും മറ്റ് പോഷകഗുണമുള്ള ഭക്ഷണങ്ങളെയും അപേക്ഷിച്ച് പ്രോട്ടീന് അടങ്ങിയ ഭക്ഷണങ്ങള് വലിയ അളവില് കഴിക്കുന്നത് ശരീരത്തിലെ കലോറിയുടെ അളവ് ഗണ്യമായി വര്ദ്ധിപ്പിക്കും.
5. വൃക്കസംബന്ധമായ പ്രശ്നങ്ങള് - ആരോഗ്യമുള്ള വൃക്കകളുള്ള ആളുകളില് ഉയര്ന്ന പ്രോട്ടീന് ഉപഭോഗം വലിയ പ്രശ്നങ്ങള് ഉണ്ടാക്കാന് സാധ്യതയില്ലെന്ന് ഡോക്ടര് ഹെന്സ്രുഡ് പറയുന്നു. എന്നാല്, വിട്ടുമാറാത്ത വൃക്കരോഗമുള്ള (chronic kidney disease) വ്യക്തികളുടെ കാര്യത്തില് ഇത് വ്യത്യസ്തമായിരിക്കും. കഴിവ് കുറഞ്ഞ വൃക്കകള്ക്ക് വന്തോതില് പ്രോട്ടീന് പ്രോസസ്സ് ചെയ്യേണ്ടി വരുന്നത് കൂടുതല് സമ്മര്ദ്ദം ഉണ്ടാക്കുമെന്ന് അദ്ദേഹം വിശദീകരിച്ചു. മൃഗങ്ങളില് നിന്നുള്ള പ്രോട്ടീന് അമിതമായി കഴിക്കുന്നത് വൃക്കയിലെ കല്ലുകള് (kidney stones) ഉണ്ടാകാനുള്ള സാധ്യതയും വര്ദ്ധിപ്പിക്കും, എങ്കിലും ആവശ്യത്തിന് വെള്ളം കുടിക്കുന്നത് ഈ സാധ്യത കുറയ്ക്കാന് സഹായിക്കും.
