മെക്സിക്കോ സിറ്റി: കനത്ത ഇടിമിന്നലിനെത്തുടർന്ന് കളി വൈകിയിട്ടും ആരാധകരുടെ ആവേശക്കടലിരമ്പിയ അസ്റ്റെക്ക സ്റ്റേഡിയത്തിൽ ഇക്വഡോറിനെ എതിരില്ലാത്ത രണ്ട് ഗോളുകൾക്ക് തകർത്ത് സഹ-ആതിഥേയരായ മെക്സിക്കോ ലോകകപ്പിന്റെ പ്രീ-ക്വാർട്ടറിലേക്ക് കുതിച്ചു. ആദ്യ പകുതിയിൽ ജൂലിയൻ ക്വിനോണസ്, റൗൾ ജിമെനെസ് എന്നിവർ നേടിയ ഗോളുകളാണ് മെക്സിക്കോയ്ക്ക് തകർപ്പൻ വിജയം സമ്മാനിച്ചത്.
1986-ന് ശേഷം ആദ്യമായാണ് ലോകകപ്പിന്റെ നോക്കൗട്ട് റൗണ്ടിൽ മെക്സിക്കോ ഒരു വിജയം സ്വന്തമാക്കുന്നത്. മത്സരത്തിന്റെ തുടക്കം മുതൽ മെക്സിക്കൻ താരങ്ങൾ ഇക്വഡോർ പ്രതിരോധത്തെ നിലംപരിശാക്കുന്ന പ്രകടനമാണ് പുറത്തെടുത്തത്. 22-ാം മിനിറ്റിൽ വിങ്ങർ ക്വിനോണസ് നേടിയ വെടിയുണ്ടപോലത്തെ ഷോട്ടിലൂടെ മെക്സിക്കോ മുന്നിലെത്തി. ടൂർണമെന്റിൽ ക്വിനോണസിന്റെ മൂന്നാം ഗോളായിരുന്നു ഇത്.
തൊട്ടുപിന്നാലെ, ഇക്വഡോർ പ്രതിരോധ താരം ജോയൽ ഓർഡോണസിന്റെ പിഴവ് മുതലെടുത്ത് റൗൾ ജിമെനെസ് രണ്ടാം ഗോളും വലയിലെത്തിച്ചു. രണ്ടാം പകുതിയിൽ ഇക്വഡോർ തിരിച്ചടിക്കാൻ ശ്രമിച്ചെങ്കിലും മെക്സിക്കൻ പ്രതിരോധം ശക്തമായി നിലകൊണ്ടു. മത്സരത്തിന്റെ ഇഞ്ചുറി ടൈമിൽ ഇക്വഡോർ താരം പിയറോ ഹിൻകാപി ചുവപ്പ് കാർഡ് കണ്ട് പുറത്തായതോടെ അവരുടെ പരാജയം പൂർത്തിയായി.
ഗ്രൂപ്പ് ഘട്ടം ഉൾപ്പെടെ കളിച്ച നാല് മത്സരങ്ങളിലും വിജയിച്ച മെക്സിക്കോ ഇതുവരെ ഒരു ഗോൾ പോലും വഴങ്ങിയിട്ടില്ല. ഞായറാഴ്ച നടക്കുന്ന പ്രീ-ക്വാർട്ടർ പോരാട്ടത്തിൽ ഇംഗ്ലണ്ടോ ഡിആർ കോംഗോയോ ആയിരിക്കും മെക്സിക്കോയുടെ എതിരാളികൾ. അസ്റ്റെക്ക സ്റ്റേഡിയത്തിലെ അസാധ്യ റെക്കോർഡും സമുദ്രനിരപ്പിൽ നിന്നുള്ള ഉയരവും അടുത്ത മത്സരത്തിലും മെക്സിക്കോയ്ക്ക് വലിയ തുണയാകും.
