ലണ്ടന്: പാകിസ്താനെ 5-3 ന് പരാജയപ്പെടുത്തി 2026-ലെ എഫ്.ഐ.എച്ച് ഹോക്കി ലോകകപ്പിന്റെ രണ്ടാം റൗണ്ടിലേക്ക് ഇന്ത്യന് പുരുഷ ഹോക്കി ടീം പ്രവേശിച്ചെങ്കിലും, അവരുടെ സെമിഫൈനല് പ്രതീക്ഷകള് ഇപ്പോഴും കടുത്ത ആശങ്കയിലാണ്. പൂള് ഡി-യില് നിന്ന് ഇംഗ്ലണ്ടിന് പിന്നില് രണ്ടാമതായാണ് ഇന്ത്യ ഘട്ടം പൂര്ത്തിയാക്കിയത്.
ആദ്യ മത്സരത്തില് വെയില്സിനെ 3-1 ന് തോല്പ്പിച്ചാണ് 1975-ലെ ലോക ചാമ്പ്യന്മാരായ ഇന്ത്യ തുടക്കമിട്ടതെങ്കിലും, തുടര്ന്നുള്ള മത്സരത്തില് ഇംഗ്ലണ്ടിനോട് 4-2 ന് പരാജയപ്പെട്ടത് തിരിച്ചടിയായി. 51 വര്ഷത്തിന് ശേഷമുള്ള ആദ്യ മെഡല് എന്ന ഇന്ത്യയുടെ സ്വപ്നത്തിന് ഇത് വലിയ വെല്ലുവിളിയാണ് ഉയര്ത്തുന്നത്.
ഇത്തവണ പുതുതായി അവതരിപ്പിച്ച ടൂര്ണമെന്റ് ഫോര്മാറ്റാണ് ഇന്ത്യക്ക് തിരിച്ചടിയാകുന്നത്. മുന്വര്ഷങ്ങളിലെപ്പോലെ ഗ്രൂപ്പ് ഘട്ടത്തിന് ശേഷം നേരിട്ട് നോക്കൗട്ട് മത്സരങ്ങളിലേക്ക് കടക്കുന്നതിന് പകരം, മറ്റൊരു റൗണ്ട് റോബിന് ഘട്ടം കൂടി ഉള്പ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ട്. ആദ്യ റൗണ്ടിലെ ഓരോ ഗ്രൂപ്പില് നിന്നും യോഗ്യത നേടുന്ന രണ്ട് ടീമുകള് വീതം ചേര്ന്ന് പുതിയ ഗ്രൂപ്പുകള് രൂപീകരിക്കും. ഗ്രൂപ്പ് ഡി-യില് നിന്നുള്ള ഇന്ത്യയും ഇംഗ്ലണ്ടും, ഗ്രൂപ്പ് എ-യില് നിന്നുള്ള നെതര്ലന്ഡ്സ്, അര്ജന്റീന/ജപ്പാന് എന്നീ ടീമുകളുമായി ചേര്ന്ന് ഗ്രൂപ്പ് ഇ യുടെ ഭാഗമാകും.
പുതിയ റൗണ്ടില്, അടുത്ത ഗ്രൂപ്പില് നിന്നുള്ള രണ്ട് ടീമുകളോട് മാത്രമായിരിക്കും ടീമുകള് മത്സരിക്കുക. ഇതില് ഇന്ത്യയ്ക്ക് നെതര്ലന്ഡ്സും അര്ജന്റീനയോ/ജപ്പാനോ എതിരാളികളാകും. എന്നാല്, ആദ്യ റൗണ്ടില് കൂടെ യോഗ്യത നേടിയ ടീമിനെതിരെ കളിച്ച മത്സരത്തിലെ പോയിന്റും ഗോള് വ്യത്യാസവും രണ്ടാം റൗണ്ടിലേക്ക് കണക്കാക്കും.
ഇംഗ്ലണ്ടിനോട് തോറ്റതിനാല്, ഇന്ത്യ പൂജ്യ (0) പോയിന്റും -2 ഗോള് വ്യത്യാസവുമായാണ് രണ്ടാം ഘട്ടം ആരംഭിക്കുന്നത്. എന്നാല് ഇന്ത്യയെ തോല്പ്പിച്ച ഇംഗ്ലണ്ട് 3 പോയിന്റും +2 ഗോള് വ്യത്യാസവുമായി മുന്നിലാണ്. നെതര്ലന്ഡ്സ് തങ്ങളുടെ അവസാന മത്സരത്തില് ജപ്പാനെ തോല്പ്പിച്ചാല് അവരും 3 പോയിന്റും +2 ഗോള് വ്യത്യാസവുമായി അടുത്ത ഘട്ടത്തിലെത്തും. അതിനാല്, ഇനി ശേഷിക്കുന്ന രണ്ട് മത്സരങ്ങളിലും വന് വിജയങ്ങള് നേടിയാല് മാത്രമേ ഇന്ത്യക്ക് സെമിഫൈനല് സാധ്യത നിലനിര്ത്താനാകൂ.
ആദ്യ മത്സരത്തില് വെയില്സിനെ 3-1 ന് തോല്പ്പിച്ചാണ് 1975-ലെ ലോക ചാമ്പ്യന്മാരായ ഇന്ത്യ തുടക്കമിട്ടതെങ്കിലും, തുടര്ന്നുള്ള മത്സരത്തില് ഇംഗ്ലണ്ടിനോട് 4-2 ന് പരാജയപ്പെട്ടത് തിരിച്ചടിയായി. 51 വര്ഷത്തിന് ശേഷമുള്ള ആദ്യ മെഡല് എന്ന ഇന്ത്യയുടെ സ്വപ്നത്തിന് ഇത് വലിയ വെല്ലുവിളിയാണ് ഉയര്ത്തുന്നത്.
ഇത്തവണ പുതുതായി അവതരിപ്പിച്ച ടൂര്ണമെന്റ് ഫോര്മാറ്റാണ് ഇന്ത്യക്ക് തിരിച്ചടിയാകുന്നത്. മുന്വര്ഷങ്ങളിലെപ്പോലെ ഗ്രൂപ്പ് ഘട്ടത്തിന് ശേഷം നേരിട്ട് നോക്കൗട്ട് മത്സരങ്ങളിലേക്ക് കടക്കുന്നതിന് പകരം, മറ്റൊരു റൗണ്ട് റോബിന് ഘട്ടം കൂടി ഉള്പ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ട്. ആദ്യ റൗണ്ടിലെ ഓരോ ഗ്രൂപ്പില് നിന്നും യോഗ്യത നേടുന്ന രണ്ട് ടീമുകള് വീതം ചേര്ന്ന് പുതിയ ഗ്രൂപ്പുകള് രൂപീകരിക്കും. ഗ്രൂപ്പ് ഡി-യില് നിന്നുള്ള ഇന്ത്യയും ഇംഗ്ലണ്ടും, ഗ്രൂപ്പ് എ-യില് നിന്നുള്ള നെതര്ലന്ഡ്സ്, അര്ജന്റീന/ജപ്പാന് എന്നീ ടീമുകളുമായി ചേര്ന്ന് ഗ്രൂപ്പ് ഇ യുടെ ഭാഗമാകും.
പുതിയ റൗണ്ടില്, അടുത്ത ഗ്രൂപ്പില് നിന്നുള്ള രണ്ട് ടീമുകളോട് മാത്രമായിരിക്കും ടീമുകള് മത്സരിക്കുക. ഇതില് ഇന്ത്യയ്ക്ക് നെതര്ലന്ഡ്സും അര്ജന്റീനയോ/ജപ്പാനോ എതിരാളികളാകും. എന്നാല്, ആദ്യ റൗണ്ടില് കൂടെ യോഗ്യത നേടിയ ടീമിനെതിരെ കളിച്ച മത്സരത്തിലെ പോയിന്റും ഗോള് വ്യത്യാസവും രണ്ടാം റൗണ്ടിലേക്ക് കണക്കാക്കും.
ഇംഗ്ലണ്ടിനോട് തോറ്റതിനാല്, ഇന്ത്യ പൂജ്യ (0) പോയിന്റും -2 ഗോള് വ്യത്യാസവുമായാണ് രണ്ടാം ഘട്ടം ആരംഭിക്കുന്നത്. എന്നാല് ഇന്ത്യയെ തോല്പ്പിച്ച ഇംഗ്ലണ്ട് 3 പോയിന്റും +2 ഗോള് വ്യത്യാസവുമായി മുന്നിലാണ്. നെതര്ലന്ഡ്സ് തങ്ങളുടെ അവസാന മത്സരത്തില് ജപ്പാനെ തോല്പ്പിച്ചാല് അവരും 3 പോയിന്റും +2 ഗോള് വ്യത്യാസവുമായി അടുത്ത ഘട്ടത്തിലെത്തും. അതിനാല്, ഇനി ശേഷിക്കുന്ന രണ്ട് മത്സരങ്ങളിലും വന് വിജയങ്ങള് നേടിയാല് മാത്രമേ ഇന്ത്യക്ക് സെമിഫൈനല് സാധ്യത നിലനിര്ത്താനാകൂ.
Comments