ദക്ഷിണേന്ത്യൻ സിനിമാസംഗീതത്തിന്റെ സുവർണ്ണക്കാലത്തിന് ശബ്ദം നൽകിയ എസ്. ജാനകി ഇനി ഓർമ. തലമുറകളെ താരാട്ടുപാടിയുറക്കുകയും പ്രണയത്തിനും വിരഹത്തിനും ഭക്തിക്കും വാത്സല്യത്തിനും ഒരേപോലെ ജീവൻ പകർന്ന ശബ്ദവിസ്മയമാണ് വിടവാങ്ങിയത്. ജാനകിയുടെ ശബ്ദം മൗനമായെങ്കിലും അവർ സമ്മാനിച്ച ആയിരക്കണക്കിന് ഗാനങ്ങൾ എന്നും സംഗീതാസ്വാദകരുടെ ഹൃദയത്തിൽ മുഴങ്ങിക്കൊണ്ടിരിക്കും.
മലയാളികൾ ഒരേ സ്വരത്തിൽ മൂളി നടന്ന പാട്ടുകൾ സമ്മാനിച്ച ഗായികയാണ് എസ് ജാനകി. എത്ര തലമുറകൾ പിന്നിട്ടിട്ടും ഇന്നും നമ്മളുടെ മനസ്സിന് കുളിരേകുന്ന ഗാനങ്ങളായിരുന്നു എസ് ജാനകി എന്ന അതുല്യ ഗായിക സമ്മാനിച്ചത്.
1938 ഏപ്രിൽ 23ന് ആന്ധ്രാപ്രദേശിലെ ഗുണ്ടൂർ ജില്ലയിലാണ് ജാനകിയുടെ ജനനം. മൂന്നാം വയസ്സിൽ തന്നെ സംഗീതത്തോടുള്ള അഭിനിവേശം പ്രകടിപ്പിച്ച അവർ പത്താം വയസ്സിൽ പൈതി സ്വാമിയുടെ കീഴിൽ ശാസ്ത്രീയ സംഗീതം അഭ്യസിച്ചു. സംഗീതപഠനത്തിനായി മദ്രാസിലെത്താൻ പ്രചോദനമായത് അമ്മാവൻ ഡോ. ചന്ദ്രശേഖറായിരുന്നു.
1956ൽ ആകാശവാണി സംഘടിപ്പിച്ച അഖിലേന്ത്യാ സംഗീതമത്സരത്തിൽ രണ്ടാംസ്ഥാനം നേടിയതോടെയാണ് ജാനകിയുടെ സംഗീതയാത്രയ്ക്ക് വഴിത്തിരിവായത്. തുടർന്ന് 'വിധിയിൻ വിളയാട്ട്' എന്ന തമിഴ് ചിത്രത്തിലൂടെ ചലച്ചിത്ര പിന്നണിഗാനരംഗത്തേക്ക് അരങ്ങേറ്റം കുറിച്ചു. മലയാളത്തിൽ ആദ്യമായി പാടിയത് 1957ൽ പുറത്തിറങ്ങിയ മിന്നുന്നതെല്ലാം പൊന്നല്ല എന്ന ചിത്രത്തിലെ 'ഇരുൾ മൂടുകയോ എൻ വാഴ്വിൽ' എന്ന ഗാനമാണ്.
മലയാളത്തിൽ 'തളിരിട്ട കിനാക്കൾതൻ', 'അഞ്ജന കണ്ണെഴുതി', 'സൂര്യകാന്തീ', 'ഒരു കൊച്ചു സ്വപ്നത്തിന്', 'താമരക്കുമ്പിളിലല്ലോ മമഹൃദയം' തുടങ്ങി എണ്ണമറ്റ അനശ്വരഗാനങ്ങൾ ജാനകിയുടെ ശബ്ദത്തിലൂടെ മലയാളികളുടെ പ്രിയപ്പെട്ടവയായി മാറി. പ്രണയവും വിരഹവും ഭക്തിയും മാതൃസ്നേഹവും കുട്ടിത്തവും ഉൾപ്പെടെ എല്ലാ ഭാവങ്ങളും അതുല്യമായ മാധുര്യത്തോടെ ആലപിക്കാൻ കഴിഞ്ഞ ഗായികയായിരുന്നു അവർ.
മികച്ച പിന്നണിഗായികയ്ക്കുള്ള ദേശീയ ചലച്ചിത്ര പുരസ്കാരം നാല് തവണയാണ് എസ്. ജാനകി സ്വന്തമാക്കിയത്. 1977ൽ തമിഴ് ചിത്രമായ 16 വയതിനിലേയിലെ 'സിന്ദൂരപ്പൂവേ', 1980ൽ മലയാള ചിത്രം ഓപ്പോൾയിലെ 'ഏറ്റുമാനൂർ അമ്പലത്തിൽ', 1984ൽ തെലുങ്ക് ചിത്രം സിതാരയിലെ 'വെന്നല്ലോ ഗോദാരി ആനന്ദം', 1992ൽ തമിഴ് ചിത്രം തേവർമകൻയിലെ 'ഇഞ്ചി ഇടിപ്പഴകാ' എന്നീ ഗാനങ്ങളാണ് ദേശീയ പുരസ്കാരങ്ങൾ നേടിക്കൊടുത്തത്.
കേരള സംസ്ഥാന ചലച്ചിത്ര പുരസ്കാരത്തിൽ മികച്ച പിന്നണിഗായികയായി 14 തവണ തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ട ജാനകി, 2013ൽ പ്രഖ്യാപിച്ച പത്മഭൂഷൺ ബഹുമതി വിനയപൂർവം നിരസിച്ചതും വലിയ ചർച്ചയായിരുന്നു.ഒരു ഗായികയെന്നതിലുപരി കോടിക്കണക്കിന് മനുഷ്യരുടെ ജീവിതനിമിഷങ്ങൾക്ക് പശ്ചാത്തലസംഗീതമായിരുന്നു എസ്. ജാനകി. അവരുടെ ശബ്ദം നിലച്ചെങ്കിലും, ആ സ്വരമാധുര്യം തലമുറകളിലൂടെ അനശ്വരമായി തുടരും.
