ലോക ബാഡ്മിന്റൺ ചാമ്പ്യൻഷിപ്പ്: ഗായത്രി-ട്രീസ സഖ്യത്തിന് വെങ്കലം; ലോക ഒന്നാം നമ്പറിനോട് പോരാടി വീണു

ദില്ലി: ലോക ബാഡ്മിന്റൺ ചാമ്പ്യൻഷിപ്പിൽ ഇന്ത്യയുടെ ഗായത്രി ഗോപീചന്ദ്–ട്രീസ ജോളി സഖ്യത്തിന് വെങ്കല മെഡൽ. ശനിയാഴ്ച നടന്ന സെമിഫൈനലിൽ നിലവിലെ ചാമ്പ്യന്മാരും ലോക ഒന്നാം നമ്പർ താരങ്ങളുമായ ലിയു ഷെങ് ഷു–ടാൻ നിങ് സഖ്യത്തോട് പൊരുതിയാണ് സീഡില്ലാത്ത ഇന്ത്യൻ ജോഡി വെങ്കലം സ്വന്തമാക്കിയത്. ഒരു മണിക്കൂറും 11 മിനിറ്റും നീണ്ട പോരാട്ടത്തിൽ 21-18, 13-21, 8-21 എന്ന സ്കോറിനായിരുന്നു ഇന്ത്യൻ സഖ്യത്തിന്റെ തോൽവി.

ദില്ലിയിലെ ഇന്ദിരാഗാന്ധി സ്റ്റേഡിയത്തിൽ വൻ ജനപിന്തുണയോടെയാണ് ഗായത്രിയും മലയാളിയായ ട്രീസയും മത്സരത്തിനിറങ്ങിയത്. ആദ്യ ഗെയിമിൽ ലോക മൂന്നാം റാങ്കുകാരെപ്പോലെ ആധിപത്യം പുലർത്തിയ ഇന്ത്യൻ താരങ്ങൾ, ലോക ചാമ്പ്യന്മാർക്കെതിരെ ആക്രമണോത്സുകമായ പ്രകടനമാണ് കാഴ്ചവെച്ചത്.

ഫ്രണ്ട് കോർട്ടിലും ബാക്ക് കോർട്ടിലും ട്രീസ മികച്ച പ്രകടനം പുറത്തെടുത്തപ്പോൾ മിഡ് കോർട്ടിൽ ഗായത്രിയും ശക്തമായ പിന്തുണ നൽകി. 14-16ന് പിന്നിലായിരിക്കെ ടാനും ലിയുവും നൽകിയ ദുർബലമായ ലിഫ്റ്റ് മുതലെടുത്ത് ട്രീസ നേടിയ ജമ്പ് സ്മാഷ് ഇന്ത്യൻ സഖ്യത്തിന്റെ ആക്രമണ മികവ് വ്യക്തമാക്കി.

15-18ന് പിന്നിൽ നിന്ന ശേഷമാണ് ഗായത്രി-ട്രീസ സഖ്യം തുടർച്ചയായി ആറു പോയിന്റുകൾ സ്വന്തമാക്കി ആദ്യ ഗെയിം 21-18ന് പിടിച്ചെടുത്തത്. നിലവിലെ ചാമ്പ്യന്മാരെ ഞെട്ടിച്ച ഇന്ത്യൻ താരങ്ങൾക്ക് സ്റ്റേഡിയം നിറഞ്ഞ കാണികളുടെ ആവേശകരമായ പിന്തുണയും ലഭിച്ചു.

എന്നാൽ തുടർന്നുള്ള രണ്ട് ഗെയിമുകളിൽ തിരിച്ചടിച്ച ചൈനീസ് സഖ്യം 21-13, 21-8ന് അവ സ്വന്തമാക്കി മത്സരം സ്വന്തമാക്കി. മികച്ച പോരാട്ടത്തിനൊടുവിൽ ഗായത്രി-ട്രീസ സഖ്യം ലോക ചാമ്പ്യൻഷിപ്പിൽ വെങ്കല നേട്ടം ഉറപ്പിച്ചു.