കേരളത്തില് മഴ ശക്തമാകുമ്പോള് പ്രകൃതിയുടെ പുനരുജ്ജീവനത്തോടൊപ്പം മറ്റൊരു ചക്രവും ആരംഭിക്കുന്നു. പകര്ച്ചവ്യാധികളുടെ ചക്രം. ഈ വര്ഷവും അതില് മാറ്റമില്ല. വയനാട്, കൊല്ലം, തിരുവനന്തപുരം ജില്ലകളില് ഷിഗെല്ല രോഗബാധ റിപ്പോര്ട്ട് ചെയ്യപ്പെടുന്നു. കോഴിക്കോട് വീണ്ടും നിപ വൈറസ് സ്ഥിരീകരിച്ചിരിക്കുന്നു. എറണാകുളത്ത് വെസ്റ്റ് നൈല് പനി മൂലം രണ്ടു പേര് മരിച്ചു. മഴക്കാലം എത്തുമ്പോഴൊക്കെ കേരളം നേരിടുന്ന പൊതുജനാരോഗ്യ വെല്ലുവിളിയുടെ ഓര്മപ്പെടുത്തലാണ് ഈ സംഭവങ്ങള്.
ആദ്യം മനസിലാക്കേണ്ടത്, ഇവ ഒരേ സ്വഭാവമുള്ള രോഗങ്ങളല്ല എന്നതാണ്. ഷിഗെല്ല പ്രധാനമായും മലിനജലവും മലിനഭക്ഷണവും വഴി പകരുന്ന ബാക്ടീരിയല് രോഗമാണ്. നിപ അതീവ ഗുരുതരമായ വൈറസ് ബാധയാണ്. വെസ്റ്റ് നൈല് പനി കൊതുകുകള് വഴിയാണ് മനുഷ്യരിലേക്ക് എത്തുന്നത്. രോഗങ്ങളുടെ ഉറവിടവും പകരുന്ന രീതിയും വ്യത്യസ്തമാണെങ്കിലും അവയെല്ലാം വെളിപ്പെടുത്തുന്നത് ഒരു പൊതുസത്യമാണ് - പൊതുജനാരോഗ്യ സംവിധാനത്തിലെ ദൗര്ബല്യങ്ങളും പരിസ്ഥിതി ശുചിത്വത്തിലെ പോരായ്മകളും.
വയനാട്ടിലെ സ്കൂള് കേന്ദ്രീകരിച്ചുള്ള ഷിഗെല്ല വ്യാപനം പ്രത്യേക ശ്രദ്ധ ആവശ്യപ്പെടുന്നു. നൂറുകണക്കിന് കുട്ടികള് ചികിത്സ തേടുകയും നിരവധി വിദ്യാലയങ്ങള്ക്ക് അവധി നല്കേണ്ട സാഹചര്യം ഉണ്ടാകുകയും ചെയ്തിട്ടുണ്ട്. മലിനജല സ്രോതസ്സുകള്, കുടിവെള്ള സുരക്ഷയിലെ വീഴ്ചകള്, ഭക്ഷ്യസുരക്ഷാ മാനദണ്ഡങ്ങളുടെ അപര്യാപ്തത എന്നിവയാണ് ഇത്തരം രോഗവ്യാപനങ്ങളുടെ സാധാരണ കാരണം. രോഗം പടര്ന്നശേഷം ചികിത്സ നല്കുന്നതിനെക്കാള്, അത് ഉണ്ടാകാതിരിക്കാന് ജലസ്രോതസ്സുകളുടെ സ്ഥിരമായ പരിശോധനയും ഭക്ഷ്യസുരക്ഷാ സംവിധാനങ്ങളുടെ കര്ശനമായ നിരീക്ഷണവുമാണ് പ്രധാനം.
കോഴിക്കോട് വീണ്ടും റിപ്പോര്ട്ട് ചെയ്ത നിപ രോഗബാധ കേരളത്തെ പഴയ ദുരനുഭവങ്ങളിലേക്ക് തിരികെ കൊണ്ടുപോകുന്നു. 2018ല് ലോകത്തിന്റെ ശ്രദ്ധ നേടിയ നിപ പ്രതിരോധ പ്രവര്ത്തനങ്ങളിലൂടെ കേരളം മാതൃക സൃഷ്ടിച്ചിരുന്നു. എന്നാല്, വന്യജീവി ആവാസവ്യവസ്ഥകളിലെ മാറ്റങ്ങള്, മനുഷ്യവന്യജീവി സമ്പര്ക്കത്തിന്റെ വര്ധന, കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനത്തിന്റെ പ്രത്യാഘാതങ്ങള് എന്നിവ ഭാവിയിലും ഇത്തരം സൂനോട്ടിക് രോഗങ്ങളുടെ സാധ്യത വര്ധിപ്പിക്കുന്ന ഘടകങ്ങളാണ്. അതിനാല് നിപ പ്രതിരോധം ഒരു അടിയന്തര ആരോഗ്യപ്രവര്ത്തനം മാത്രമല്ല;പരിസ്ഥിതി സംരക്ഷണ നയങ്ങളുമായി ബന്ധപ്പെട്ട വിഷയവുമാണ്.
എറണാകുളത്ത് രണ്ടു മരണത്തിന് ഇടയാക്കിയ വെസ്റ്റ് നൈല് പനി മറ്റൊരു മുന്നറിയിപ്പാണ്. കൊതുക് നിവാരണ പ്രവര്ത്തനങ്ങള് ഇന്നും പ്രധാനമായും ഡെങ്കിപ്പനി, ചിക്കുന്ഗുനിയ തുടങ്ങിയ രോഗങ്ങളെ കേന്ദ്രീകരിച്ചാണ് നടക്കുന്നത്. എന്നാല്, കൊതുക് ജന്യരോഗങ്ങളുടെ ഭൂപടം മാറിക്കൊണ്ടിരിക്കുകയാണ്. കൊതുകുകളുടെ പ്രജനന കേന്ദ്രങ്ങള് ഇല്ലാതാക്കുക, ജലക്കെട്ടുകള് ഒഴിവാക്കുക, പ്രാദേശിക തലത്തില് നിരീക്ഷണ സംവിധാനം ശക്തിപ്പെടുത്തുക എന്നിവയ്ക്ക് കൂടുതല് പ്രാധാന്യം നല്കേണ്ട സമയമാണിത്.
കേരളം ആരോഗ്യരംഗത്ത് രാജ്യത്തിന് മാതൃകയാണെന്ന് അഭിമാനത്തോടെ പറയാറുണ്ട്. എന്നാല്, ഓരോ മഴക്കാലത്തും ആവര്ത്തിക്കുന്ന ഇത്തരം രോഗവ്യാപനങ്ങള് ചില അടിസ്ഥാന ചോദ്യങ്ങള് ഉയര്ത്തുന്നു. മഴ തുടങ്ങുന്നതിന് മുമ്പ് എല്ലാ സ്കൂളുകളിലെയും കുടിവെള്ള സ്രോതസ്സുകള് പരിശോധിക്കുന്നുണ്ടോ? തദ്ദേശസ്ഥാപനങ്ങളുടെ ശുചീകരണ പ്രവര്ത്തനങ്ങള് വര്ഷം മുഴുവന് കാര്യക്ഷമമാണോ? മലിനജല സംസ്കരണ സംവിധാനങ്ങള് മതിയായ നിലവാരത്തിലാണോ? രോഗ നിരീക്ഷണ സംവിധാനം യഥാസമയം അപകടസൂചനകള് കണ്ടെത്തുന്നുണ്ടോ? ഈ ചോദ്യങ്ങള്ക്ക് തൃപ്തികരമായ ഉത്തരങ്ങള് ലഭിക്കാത്തിടത്തോളം ഇത്തരം പ്രതിസന്ധികള് ആവര്ത്തിക്കുമെന്നതാണ് യാഥാര്ഥ്യം.
പകര്ച്ചവ്യാധികള്ക്കെതിരായ പോരാട്ടം ആശുപത്രികളില് തുടങ്ങുന്നതല്ല. അത് ആരംഭിക്കുന്നത് ശുദ്ധമായ കുടിവെള്ളം, സുരക്ഷിതമായ ഭക്ഷണം, മാലിന്യനിര്മാര്ജന സംവിധാനങ്ങള്, കൊതുക് നിവാരണ പ്രവര്ത്തനങ്ങള്, ജനങ്ങളുടെ ആരോഗ്യബോധം എന്നിവയില്നിന്നാണ്. രോഗം വന്നശേഷം ചികിത്സ നല്കുന്നത് ആരോഗ്യസംവിധാനത്തിന്റെ ഒരു ഭാഗം മാത്രമാണ്. രോഗം വരാതിരിക്കാന് സാഹചര്യം സൃഷ്ടിക്കുന്നതാണ് യഥാര്ഥ പൊതുജനാരോഗ്യ നയം.
ഇപ്പോള് ആരോഗ്യവകുപ്പ് നടത്തുന്ന ജാഗ്രതാ പ്രവര്ത്തനങ്ങളും നിരീക്ഷണ സംവിധാനങ്ങളും തുടരേണ്ടതുണ്ട്. രോഗലക്ഷണങ്ങള് ഉള്ളവര് ഉടന് ചികിത്സ തേടണം. സ്കൂളുകള്, ആശുപത്രികള്, തദ്ദേശസ്ഥാപനങ്ങള്, ഭക്ഷ്യസുരക്ഷാ വിഭാഗം, ജലവിഭവ വകുപ്പ് എന്നിവയുടെ ഏകോപിത പ്രവര്ത്തനവും അനിവാര്യമാണ്. എന്നാല്, ഇതോടൊപ്പംതന്നെ ദീര്ഘകാല പദ്ധതികളും വേണം. സുരക്ഷിത കുടിവെള്ള പദ്ധതികള്, ശാസ്ത്രീയ മാലിന്യസംസ്കരണം, ശക്തമായ രോഗനിരീക്ഷണ ശൃംഖല, കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനവും പൊതുജനാരോഗ്യവും തമ്മിലുള്ള ബന്ധം പരിഗണിക്കുന്ന നയങ്ങള് എന്നിവ ഇനി മാറ്റിവയ്ക്കാനാവില്ല.
മഴക്കാലം വരുമ്പോഴെല്ലാം രോഗങ്ങളുടെ പട്ടിക പുതുക്കിക്കൊണ്ടിരിക്കുന്ന അവസ്ഥയില്നിന്ന് കേരളം പുറത്തുകടക്കേണ്ടതുണ്ട്. ഓരോ വര്ഷവും പുതിയ രോഗഭീതികള് നേരിടുന്ന സമൂഹമല്ല, അവയെ മുന്കൂട്ടി തടയാന് കഴിയുന്ന സമൂഹമാണ് ആധുനിക കേരളത്തിന്റെ ലക്ഷ്യമാകേണ്ടത്. മഴ പ്രകൃതിയുടെ അനുഗ്രഹമാണ്. അത് പകര്ച്ചവ്യാധികളുടെ കാലമായി മാറാതിരിക്കാന് സര്ക്കാര് സംവിധാനങ്ങളും സമൂഹവും ഒരുപോലെ ജാഗ്രത പാലിക്കേണ്ട സമയമാണിത്.
