മൊറോക്കോയെ മറികടന്ന് ഫ്രാൻസും ബെൽജിയത്തെ 2-1ന് കീഴടക്കി സ്പെയിനും ഫിഫ ലോകകപ്പിന്റെ സെമിയിലെത്തി. ജൂലൈ 15ന് നടക്കുന്ന പോരാട്ടത്തിൽ മുൻ ലോക ചാംപ്യൻമാരായ ഫ്രാൻസും 2010ലെ ജേതാക്കളായ സ്പെയിനും നേർക്കുനേർ ഏറ്റുമുട്ടും. ആരാധകർ ആകാംക്ഷയോടെ കാത്തിരിക്കുന്ന ക്ലാസിക് സെമിഫൈനലാണിത്.
ക്വാർട്ടർ ഫൈനലിൽ ബെൽജിയത്തെ വീഴ്ത്തിയതിന് പിന്നാലെ ഫ്രാൻസിന് ശക്തമായ മുന്നറിയിപ്പുമായി സ്പെയിൻ യുവതാരം ലാമീൻ യമാൽ രംഗത്തെത്തി. "ഈ ടൂർണമെന്റിൽ ഫ്രാൻസിന് ആരെയെങ്കിലും ഭയക്കേണ്ടതുണ്ടെങ്കിൽ അത് സ്പെയിനെയാണ്," എന്നാണ് യമാലിന്റെ ആത്മവിശ്വാസമുള്ള പ്രതികരണം.
2010ന് ശേഷം ആദ്യമായി സ്പെയിനെ ലോകകപ്പ് സെമിയിലെത്തിച്ച നേട്ടത്തിന് പിന്നാലെ മാധ്യമങ്ങളോടായിരുന്നു യമാലിന്റെ പ്രതികരണം. ബെൽജിയത്തിനെതിരായ മത്സരത്തിലെ മികച്ച താരമായും യമാൽ തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ടു.
ടൂർണമെന്റിലുടനീളം എതിരാളികളെ അനായാസം മറികടന്ന ഫ്രാൻസിന്റെ മികവിനെ യമാൽ വലിയ വെല്ലുവിളിയായി കാണുന്നില്ലെന്നതാണ് അദ്ദേഹത്തിന്റെ വാക്കുകളിൽ നിന്ന് വ്യക്തമാകുന്നത്.
